S'il est bien un petit patrimoine omniprésent dans nos campagnes et même dans
nos villes, ce sont les croix. Héritage d'une tradition religieuse vieille d'au
moins 2000 ans, ces petits vestiges, dont les plus anciens encore dressés
remontent au Haut Moyen Age, ponctuent discrètement nos paysages. Qu'ils soient
menhirs christianisés, croix de chemin, de carrefour, de cimetière,
croix hosannière, en pierre, en fer, en ciment, en bois, calvaires (avec un
Christ), golgotas (calvaire entouré de deux comparses), le matériau local est
toujours à l'honneur quand les guerres n'ont pas accompli leur effet
dévastateur, à moins que ce ne soient aussi les tempêtes ou le vandalisme. La
période révolutionnaire du XVIIIe siècle en est un bien triste exemple.
Les croix en ciment ou en bois remplacent souvent des monuments plus anciens détruits.
Quant à celles en fer, on peut imaginer que nombre d'entre elles ont rempli pour
la pierre la même fonction à une époque plus éloignée.
Telles ces belles croix en pierre au fut cylindrique gravé et dont le sommet,
décapité par une ancienne tempête a été reconstruit en métal.
Notre tour d'horizon mettra notamment l'accent sur les croix monolithes ou bornales,
édicules qui, comme leur nom l'indique, ne sont consitués à l'origine
que d'une seule pierre. Cette dernière pouvant avoir été cassée au
fil des ans et des morceaux enlevés ou rajoutés. Parfois taillées d'une
manière étonnamment fruste, leur physionomie irrégulière
suggère un réemploi d'origine mégalithique. En fait, leur unique fonction
était au Moyen Age de borner les vastes domaines appartenant à l'Eglise,
délimitant aussi les circonscriptions pour le paiement de la dîme.
Pour ce qui est des cimetières, lieux propices à la découverte bien
souvent du plus vieux monument de la région, il faudra bien faire la distinction entre
la croix commune, celle qui nous intéresse ici, et les croix des pierres tombales,
individuelles qui remplissent la même fonction de miséricorde mais à
titre privé, ce qui les exclut de ces pages consacrées, entendons-nous, aux
édifices publics.
CROIX MONOLITHES DU VEXIN FRANCAIS
CROIX MONOLITHES DE HAUTE-NORMANDIE
CROIX HOSANNIÈRES
CROIX EN FER FORGÉ
CROIX EN PIERRE
AUTRES CROIX EN PIERRE
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Inventaire des croix anciennes
