Porte Sainte-Croix - Vue côté faubourg - Place Sainte-Croix
Cette porte marque l'entrée de Châlons du côté de Vitry-le-François. La porte
médiévale était constituée de deux tours formant réduit, comprise dans une enceinte
bastionnée arrondie et proéminente. Les fortifications n' ayant plus de fonction
militaire au 18e siècle, l'ancienne porte fortifiée, édifiée en partie entre 1537
et 1567, fut démolie par arrêt du conseil d'Etat du 30 août 1766. La nouvelle porte,
sous forme d'arc de triomphe, fut réalisée selon les plans de l' architecte Nicolas
Durand par l'entrepreneur Prévot à la demande de l'intendant Rouillé d'Orfeuil, dans
le cadre des travaux d'embellissement de cette partie de la ville. Les sculptures
sont l'oeuvre d'Antoine Lépine. La porte fut dédiée à la Dauphine Marie-Antoinette à
l'occasion de son passage en 1770. Les sculptures ne furent jamais achevées côté
ville et auraient dû être exécutées par Pigalle. Le projet prévoyait également la
construction de deux corps de bâtiment accolés de part et d' autre de la porte. Le
nom de Sainte-Croix est dû à la proximité d' une chapelle dédiée à la Sainte-Croix.
Un projet écarté, connu par un dessin, reprenait le bossage en tables mais remplaçait
les tables sculptées par deux paires de pilastres. La porte se compose d'une arche
unique. Elle est construite en pierre de Savonnières à bossage en table. Côté
faubourg, les tables des piliers sont décorées de trophées. La table surmontant
l'arche devait porter l'inscription "Aeternum stet ut amor". Les tables des piliers
côté ville devaient représenter en bas relief Mars tenant le portrait du Dauphin, et
Minerve celui de la Dauphine. Sur l'entablement se trouve un écusson où étaient
sculptées les armes d'Autriche et de France. Elles furent martelées en 1792.
La porte Sainte-Croix a été classée aux monuments historiques le 19-11-1941.
Date et heure de prise de vue : 15-03-2008 - 11h33
Photographie numérique : 4058
