Par Francis CAHUZAC, Claude CLÉMENT et collaborateurs
Dernière mise à jour : 15-09-2019
Appelées également reposoirs, ces longues pierres plates, que l'on retrouve généralement devant une église,
servaient à déposer un cercueil. Parfois encore mises à contribution quand il s'agit de déposer un court
instant le défunt avant l'office, ou simplement vouées en simple bancs, l'utilité de ces pierres mystérieuses
se perd dans la nuit des temps. D'aucuns relatent autrefois qu'en l'absence du curé et durant l'activité
laborieuse des champs, le mort y était déposé et y restait -voire quelques jours- avant d'être enterré selon
le rite chrétien lors du retour de l'homme d'Eglise. La répartition géographique de ces édicules semblerait
se situer dans un périmètre Poitou, Charente, Touraine, Auvergne, Berry et Bourgogne. On ne peut s'empêcher
de constater que cette zone englobe également le périmètre des lanternes des morts et croix hosannières. A
cet égard, Cormery dans l'Indre-et-Loire, qui possède une belle croix hosannière au centre de son cimetière,
dispose d'une belle pierre des morts lui servant de table liturgique. Rappelons qu'on célébrait autrefois la
fête des morts au pied de ces croix et de ces fameuses lanternes, quand elles n'étaient pas situées sur le
toit des églises.
